O que leva uma pessoa a maltratar um animal?

O que leva uma pessoa a maltratar um animal? Uma questão sobre dor, poder e o que há de mais humano (e desumano) em nós

Um silêncio que dói

Todo dia, em algum lugar do mundo, um animal é agredido, abandonado, negligenciado ou morto por mãos humanas. Não são monstros de filmes de terror. São vizinhos, parentes, conhecidos ou às vezes, pessoas que cruzaram nosso caminho sem que a gente suspeitasse de nada.

A pergunta que ecoa nos boletins de ocorrência, nas ongs de proteção animal e na mente de quem presencia a crueldade é sempre a mesma:

O que faz alguém olhar para um ser indefeso e escolher feri-lo?

A resposta não é única. E talvez seja justamente aí que mora o maior incômodo.

1. A banalização da dor do outro

Um dos fatores mais silenciosos e perigosos é a naturalização da violência. Quando uma criança cresce vendo animais sendo tratados como objetos  xingados, presos, surrados ela aprende que aquilo é normal. Não há choque. Não há revolta. Há apenas reprodução.

Estudos na área da psicologia forense mostram que muitos agressores de animais não se veem como cruéis. Eles simplesmente repetem padrões. O problema é que, ao normalizar a dor, a gente perde a capacidade de se indignar. E sem indignação, não há mudança.

O maior perigo não é a maldade explícita. É a indiferença clara.

2. A violência como ferramenta de poder

Maltratar um animal também pode ser uma forma de exercer controle. Em muitos casos de violência doméstica, o agressor agride o animal da família para intimidar, silenciar ou punir indiretamente os humanos da casa. É um recado: “Se eu faço isso com ele, imagina com você”.

Aqui, o animal vira moeda de troca emocional. Um instrumento de medo. E o pior: muitas vezes, a vítima humana fica paralisada com medo de denunciar e colocar o próprio animal (e a si mesma) em risco ainda maior.

Esse tipo de crueldade não é sobre o animal. É sobre poder. E revela um nível de frieza que deveria acionar todos os alertas da sociedade.

3. Falta de empatia: o que não se desenvolveu

A neurociência já demonstrou que a empatia a capacidade de sentir o que o outro sente não é inata para todos. Ela precisa ser estimulada, ensinada, praticada.

Pessoas que maltratam animais frequentemente apresentam baixos níveis de empatia. O cérebro simplesmente não ativa os circuitos de dor ao ver o sofrimento alheio. Não é uma desculpa. É uma explicação que aponta para a urgência da educação emocional desde a infância.

Porque se uma criança não aprende a respeitar um cachorro, um gato, uma ave – que chance terá de respeitar um colega, um idoso, uma pessoa diferente dela?

Educar para a empatia não é “mimimi”. É prevenção à violência.

4. A lógica do descartável: quando o animal vira objeto vivente

Vivemos numa cultura do descartável. Troca-se celular todo ano. Troca-se carro. Troca-se roupa. Embrulhado nessa lógica, muitos passaram a tratar animais como produtos: compram por impulso, largam quando enjoam ou quando dão “trabalho”.

O abandono é, talvez, a forma mais silenciosa e comum de maus-tratos. 

Não há sangue. Não há gritos. Há apenas um ser vivo deixado sozinho numa estrada, num terreno baldio, numa calçada.

E o que isso revela? Uma incapacidade profunda de assumir responsabilidade. Um animal não é um aplicativo que a gente desinstala quando ocupa memória. É um ser de 15 anos de fidelidade silenciosa, que sequer entende por que foi deixado para trás.

 5. O que a lei diz (e o que ela ainda não alcança)

No Brasil, os maus-tratos contra animais são crime desde 1998 (Lei 9.605 – Lei de Crimes Ambientais). Em 2020, a pena foi endurecida: pode chegar a 5 anos de reclusão, além de multa e proibição de guarda.

Mas a lei sozinha não resolve. É preciso denúncia. É preciso prova. E, principalmente, é preciso que a sociedade entenda que denunciar não é “fuxico” é cidadania.

Muitos casos de violência contra animais são prenúncios de violência contra humanos. Não à toa, organizações como o FBI usam a crueldade contra animais como um dos indicadores de potencial para crimes graves no futuro.

Ignorar o sofrimento animal é, em muitos casos, ignorar o alerta de uma violência maior.

6. O papel da educação e da prevenção

Se a pergunta é “o que leva alguém a maltratar um animal”, a resposta começa muito antes do ato em si. Começa na infância. Começa no que a criança vê, ouve e aprende que é aceitável.

Programas de educação emocional nas escolas, campanhas de conscientização, conteúdo nas redes sociais e, claro, o exemplo dentro de casa tudo isso forma uma muralha contra a crueldade.

Não se trata de “humanizar” animais. Trata-se de não desumanizar quem maltrata. Porque por trás de cada agressor, há uma história quebrada. Isso não justifica. Mas orienta onde agir.

O que sobra depois da crueldade?

Quando um animal é maltratado, algo morre dentro de quem presencia. E algo apodrece dentro de quem agride.

A violência contra animais é um espelho torto. Reflete não apenas a falta de caráter de um indivíduo, mas os buracos de toda uma sociedade que ainda ensina pouco sobre compaixão.

O caminho não é apenas punir. É prevenir. É conversar. É olhar com atenção para vizinhos, parentes, crianças. É entender que o respeito à vida – seja ela qual for – começa nos pequenos gestos.

E talvez a pergunta certa não seja apenas “o que leva uma pessoa a maltratar”.

Mas sim: o que ainda dá tempo de ensinar antes que ela chegue lá?

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Monika Silva — Especialista em bem-estar animal

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